Ogni cane ha un suo carattere e possiede un’indole che è pronta a manifestarsi sia nelle occasioni di socialità che nella vita di casa o nei momenti di solitudine, quando cioè il padrone è via per lavoro o ha altri impegni. E’ importante fare in modo che il proprio cane non sia indisciplinato, un rischio che c’è soprattutto quando si prende un cucciolo. E’ bene addestrarlo fin da subito, in modo che possa vivere gli spazi e le occasioni di socialità nel modo corretto. Per esempio dovrà imparare a moderare il morso, una delle tante azioni e passaggi indispensabili per interagire con le persone e quello che gli sta intorno.
Tempi di apprendimento, premi e coccole
Le difficoltà e i tempi dell’apprendimento dipendono molto dalla razza oltre che dall’indole e dal carattere dell’animale. In caso di adozioni di animali peraltro i tempi possono dilatarsi per l’iniziale diffidenza dell’animale. Il cane deve capire subito quali sono i suoi spazi e mettere a fuoco il capofamiglia. E’ anche necessario che impari a dormire fin da subito nella sua cuccia, in alternativa è possibile optare per un cuscino per cani la cui dimensione varia in base alla taglia dell’animale.
Molti cani si emozionano tantissimo quando capiscono che è arrivato il momento di andare a fare una passeggiata con il proprio umano: se sono troppo esagitati, occorre fermarsi e rivolgersi a loro con tono calmo, in modo da catalizzare la loro attenzione e farsi ascoltare. Quando Fido si comporta nel modo giusto, inoltre, sarà importante premiarlo con uno snack gustoso oppure con un momento di gioco (ovviamente le coccole sono gradite). Sempre meglio ricompensare un giusto comportamento anziché punirne, magari a scoppio ritardato, uno errato (il cane potrebbe non mettere in connessione il suo gesto con la punizione, interpretando il modo di fare del padrone come sconclusionato). Essenziale insegnare a Fido che non si deve tirare al guinzaglio: ciò renderà più sicure le passeggiate e gli attraversamenti della strada.
Capacità di ascolto, curiosità e smanie
L’addestramento di un cane adulto dipende molto dalla capacità di ascolto e dalla propensione all’apprendimento del singolo animale. In generale, spesso è più semplice rivolgersi a un cane già cresciuto quando si tratta di provvedere al suo addestramento, soprattutto perché si calma più facilmente rispetto a un cucciolo. Sicuramente poi il fatto che un cane abbia già avuto esperienze nel mondo esterno gli consente di stare maggiormente concentrato. La curiosità e le smanie tipiche del cucciolo si saranno infatti già ridotte a partire dal primo anno di età. Vale sempre la stessa regola, però, anche per il cucciolo. Il suo comportamento corretto, il fatto di rispondere bene agli stimoli senza sgarrare deve essere premiato con un gioco o una crocchetta. Sgridare il cane, specie se cucciolo, è sempre controproducente: meglio parlare a bassa voce, guardandolo negli occhi così da stabilire un contatto forte. Ciò renderà l’animale più propenso all’apprendimento di quei vocaboli e comandi che presto diventeranno abituali nella routine di tutti i giorni.